多年來，日本車企著眼通過技術改進提高燃油效率，一直在降低燃油能耗上做文章。但在全球環保意識加強、國際消費市場巨變大潮中，日本車企意識到世界市場的變化，開始調整發展戰略，旨在迎頭追趕世界汽車消費新潮流。

近日，豐田汽車公司宣布，與馬自達汽車共同投資1000億日元研發新型電動汽車，并將在美國新建年產30萬輛電動汽車的新工廠，預計2021年投產。這一舉動表明，在全球環保意識加強、國際消費市場巨變大潮中，多年來以提高燃油效率為目標的日本汽車業開始調整發展戰略，旨在迎頭追趕世界汽車消費新潮流。

為保護地球環境，各國相繼出臺新政策引導世界車企更新技術。由于溫室氣體大量排放導致地球環境發生重大變化，影響人類未來的生存。為此，最新達成的《巴黎協定》規定了各國具體減排目標，對保護地球環境功不可沒。雖然美國特朗普政府退出了該協定，但世界減排方針沒有變化，美國一些州政府也在堅持減排行動。汽車業是促進減排的重要領域。今年7月份，法國、英國政府紛紛宣布2040年后禁止銷售化石燃料車輛。中國政府要求各汽車企業提高電動汽車的制造比例，逐步向電動汽車過渡，德國政府宣布鼓勵新能源車輛發展，將購買節能環保汽車的補貼提升至4000歐元。美國加利福尼亞州政府宣布2018年后將不再認定油電混合車型為環保節能車型，力推純電動汽車發展。

目前，國際上一些有戰略眼光的車企已經走在電動化的前列。其中，中國的比亞迪汽車成為電動汽車生產比例最高的企業。同時，已納入中資麾下的瑞典沃爾沃公司宣布2019年之后所有車型都將配備純電動汽車。德國三大車企宣布2025年電動汽車的銷售量將達到25%以上，大眾汽車總裁馬蒂亞斯·繆拉認為，未來汽車市場將是電動汽車的天下。

國際環保意識提高，倒逼車企改革求生存。目前，中國已經成為電動汽車發展最快的國家，純電動汽車已占世界銷售市場的三成以上。隨著民眾低碳環保意識的進一步提高及充電服務設施的完善，電動汽車的普及率將進一步提高。許多新興國家更把發展電動汽車作為汽車工業彎道超車的捷徑，投資勢頭不減。美歐市場也把電動汽車作為引領技術革命的新引擎，美國特斯拉的新款電動汽車售價僅3.5萬美元，單價比老款降低一半。歐洲市場民眾在低碳減排政策引導下，對新能源電動汽車的接受程度迅速提高。

由此，日本車企意識到世界市場的變化，開始調整戰略迎頭追趕。多年來，日本車企著眼通過技術改進提高燃油效率，一直在降低燃油能耗上做文章。豐田汽車上世紀90年代中期開發出的油電混合汽車，利用汽車行駛中的動能發電并儲存入電池，平坦路上通過電機驅動汽車前進，只有在坡道等動力不足或電池蓄電不夠時才啟動汽油發動機工作，這一技術使汽車單位油耗降低一半以上，曾經被稱為節能型汽車的代表和未來。截至今年上半年，該公司累計生產各型油電混合動力汽車1000萬輛。但由于技術復雜，該型車成本高售價貴，制約了市場的擴大。為探索替代化石燃料，也有日本車企開發出燃料電池汽車，以氫氣為原料，通過氫與空氣中氧氣的化學反應產生電能，再通過電機驅動汽車前行，只排放水汽。但該款車不僅技術成本高，而且加氣站等服務設施配套困難，因此該型車雖已面市，卻無法普及。

面對歐美及中國市場的變化，日本車企痛感戰略調整的緊迫性。據預測，2025年世界電動汽車市場需求量將比2016年增加8倍，達到370萬輛以上。技術的簡化與進步更促進了純電動汽車的發展。據介紹，石化燃料汽車的零件有3萬個，純電動汽車零件則減少了40%。今后電動汽車的競爭重點將是儲電量、充電速度、放電均勻度等技術細節。結合自動駕駛技術的發展，電力驅動、智能控制已經成為汽車發展的明確方向。