IEC61850系列標準提出了變電站的三層功能結構、功能間的邏輯接口以及邏輯接口到物理接口的映射。根據IEC61850的上述指導思想，國內智能變電站實施過程中設計了多種不同的體系結構，其中應用較多的是“三層兩網”結構，也提出過“三層三網”結構及“三層一網”結構。各種結構形式的共同點是遵從三層結構，而在網絡配置上差異較大。當前最經典的智能變電站系統結構為“三層兩網”結構，三層：站控層、間隔層、過程層，兩網：站控層網絡、過程層網絡，站控層網絡、過程層網絡物理上相互獨立。

三層設備

 站控層設備包括監控主機、遠動工作站、操作員工作站、對時系統等，實現面向全站設備的監視、控制、告警及信息交互功能，完成數據采集和監視控制(SCADA)、操作閉鎖以及同步相量采集、電能量采集、保護信息管理、順序控制等相關功能。站控層功能宜高度集成。

 間隔層設備一般指保護裝置、測控裝置等二次設備。間隔層設備的功能是采集本間隔一次設備的信號并對一次設備產生保護、控制和監視作用，并將相關信息上送給站控層設備和接收站控層設備的命令。

 過程層設備包括變壓器、斷路器、隔離開關、電流電壓互感器等一次設備及其所屬的智能終端和合并單元。智能終端和合并單元將交流采樣信號和直流開入開出信號（狀態信號）就地轉化為數字信號，是一次設備數字化和智能化的接口。

兩網結構

 三層設備之間通過網絡通信實現數據交換和信息共享。間隔層設備與站控層設備之間的網絡稱之為站控層網絡，過程層設備與間隔層設備之間的網絡稱為過程層網絡。

 站控層網絡實現站控層內部以及站控層與間隔層之間的數據傳輸；過程層網絡實現過程層內部以及間隔層與過程層之間的數據傳輸。間隔層設備之間的通信，物理上可以映射到站控層網絡，也可以映射到過程層網絡。全站的通信網絡應采用高速工業以太網組成。

（1）站控層網絡

 站控層和間隔層之間的網絡通信協議采用MMS（Manufacturing Message Specification，制造報文規范），故也稱為MMS網，網絡可通過劃分VLAN(虛擬局域網)分隔成不同的邏輯子網以減輕數據壓力。

（2）過程層網絡

 過程層網絡包括GOOSE網和SV網。GOOSE網用于間隔層和過程層設備之間的狀態與控制數據交換。GOOSE網一般按電壓等級配置，220kV以上電壓等級采用雙網，保護裝置與本間隔的智能終端之間采用GOOSE點對點通信方式。SV網用于間隔層和過程層設備之間的采樣值傳輸，保護裝置與本間隔的合并單元之間也采用點對點的方式接入SV數據。也就是我們常說的“直采直跳”。