馬斯克曾表示，希望在幾年內開始特斯拉半掛車的批量生產。這個大膽舉動有可能為這家設在加州帕拉奧圖的汽車制造商開辟一個潛在利潤豐厚的新市場。

據路透社報道，特斯拉計劃下個月發布一款續航里程為200-300英里（322-483公里）的大卡車，這表明特斯拉已將地區性運輸作為自己進入商用運輸市場的切入點。

特斯拉首席執行官埃隆·馬斯克已經承諾，將在9月份發布特斯拉原型半掛車，以擴大特斯拉在除豪華車以外的市場。馬斯克一直在用設想中的電池驅動重型卡車“撩”撥卡車行業：電池驅動的重型卡車可以與傳統柴油卡車可一較高下，傳統柴油卡車加滿油后可行駛1000英里（1610公里）。

RyderSystem是總部設在邁阿密的車隊運營商。該公司首席技術官兼首席采購官斯科特·佩里認為，特斯拉原型電動卡車的續航能力可以達到運輸界老手眼中“長途”卡車運輸的下沿。佩里說今年早些時候他跟特斯拉高層見過面，討論了加州弗里蒙特的特斯拉工廠使用的技術。他指出，特斯拉的工作重點是沒有臥鋪的“日間駕駛型”電動大卡車，常規載重下的續航能力約200-300英里。

佩里說：“我覺得他們不會制定行駛里程更長的戰略，我想那就是他們的起步點。”

特斯拉在回答路透社提問的電子郵件中表示：“特斯拉的政策一直是拒絕對猜測發布評論，無論是否屬實，因為這樣做是愚蠢的。愚蠢！”

特斯拉的計劃和電池研究人員所說的當前技術可能達到的水平一致，只是該公司可能隨著這款卡車的開發而調整計劃。特斯拉尚未公布該卡車的續航里程、價格以及載貨能力。但馬斯克承認，公司已私下里和潛在買家有過會面，就買家的需求進行了溝通。

本月早些時候路透社曾報道，特斯拉正在為這款大卡車開發自動駕駛技術。

馬斯克曾表示，希望在幾年內開始特斯拉半掛車的批量生產。這個大膽舉動有可能為這家設在加州帕拉奧圖的汽車制造商開辟一個潛在利潤豐厚的新市場。

但實際情況也可能證明，這是一個高成本干擾源。今年7月馬斯克曾警告說，隨著加快新轎車Model3的生產，特斯拉正在為制造方面可能經歷的“極為艱難階段”做準備。該公司的目標是到今年底使Model3的周產量達到5000量，到明年某個時間達到1萬輛。

今年特斯拉的股價上漲了65%左右。但懷疑一直伴其左右。一些人質疑馬斯克是否能讓特斯拉從小眾企業變為大規模汽車制造商。預計特斯拉股價將下跌的投資者已經做空了該公司約22%的流通股。

作為一名怪異的億萬富翁，馬斯克的運輸夢想還包括移民火星。長期以來，他一直以挑戰傳統觀點為樂。在6月份的特斯拉股東大會上，馬斯克重申了他對電池動力長途卡車的承諾。

他說：“許多人都覺得我們造不出電動長途重型卡車，但我們相信這能做到。”

雖然RyderSystem的佩里所描述的原型車在能力上仍遠遠落后于傳統柴油卡車，但如果能履行諾言，馬斯克也許真的會找到“甜點”。設在多倫多的FleetComplete是一家卡車追蹤和分析機構。據該公司首席策略官桑迪普·卡介紹，在美國，約30%的卡車司機都在從事100-200英里（161-322公里）的地區性運輸業務。

續航能力達到這個水平的卡車應該可以從事地區性運輸，比如從港口到附近城市，或者從倉庫都零售網點。

卡說：“只要（馬斯克）能突破200英里，他就可以說自己造出了‘長途’卡車，而且從技術上講這樣說也沒錯。”

希望減少碳排放并降低運營成本的運輸公司對電動卡車非常有興趣。與燃油車相比，電動汽車需要的維護更少，電價也比柴油便宜。

但當前技術還無法支持能橫穿美國的載運電動卡車。專家指出，這樣做需要的電池太大太重，幾乎不會剩下裝載貨物的空間。

柴油卡車的平均價格約為12萬美元（約79萬元人民幣）。卡內基梅隆大學電池研究人員沙尚克·斯里帕德和文卡特·維斯瓦納坦介紹說，對常規載重下可以連續行駛200-400英里（322-644公里）的電動大卡車來說，僅電池成本就可能超過這個數字。

斯里帕德和維斯瓦納坦最近發表的研究報告指出，電池重量和供電能力將常規載重半掛車的續航里程限制在300英里左右。報告對特斯拉提供的“有幫助的評價和建議”表示了感謝。特斯拉在回答路透社問題時并未認可這篇報告，也沒有做出評論。

研究者和業內人士認為，按照剛剛起步的電動卡車行業的標準，200-300英里的續航里程會讓特斯拉的卡車幾乎具有經濟可行性。

汽車廠商戴姆勒和運輸公司聯合包裹等運輸業擁躉表示，在電動汽車方面，他們的精力主要集中在短途卡車上。因為較短的距離和較輕的載重需要的電池較少，而且到了晚上卡車可以在集散中心充電。戴姆勒的卡車銷量居全球之首，該公司今年將開始生產電動卡車。戴姆勒管理人員表示，該產品的續航能力為100英里，載重9400磅（4230公斤），比同等水平的卡車載重量少約1000磅（450公斤）。

幾家初創公司跟戴姆勒不謀而合，其中包括設在洛杉磯的電動汽車制造商Chanje。它正在和RyderSystem聯手打造行駛里程100英里的電動卡車，用來運送包裹。

RyderSystem及其客戶相信電動卡車的購置成本可能較高，但維護費用可能較低，燃料成本也更容易預測。隨著電池價格的下降以及環保監管的加強，使用電動卡車的依據可能變得更加充分。

RyderSystem首席技術官佩里說：“人們目前認為這項技術可能是個重要的差異化因素。大家都想知道它的真實性有多少。”