據《衛報》報道，一家叫Spread的日本公司正在計劃建造世界上第一個機器人農場。農場位于在京都府龜岡市，每天出產上萬棵生菜。他們還將努力在5年內將日產量提高到50萬棵。
 
　　生產自動化將節約一半的人力，而且，引入機器人的室內農場將極大提高資源利用效率。Spread的室內農場使用LED光模擬日照，能夠節約1/3的能耗；同時，98%的水資源將回收利用。另外，農場的蔬菜無需使用殺蟲劑。
 
　　Spread的室內農場占地約4400平方米，擁有從地板到天花板的多級架子來種植生菜。除了龜岡市，Spread還計劃在日本的更多地方建設機器人農場，甚至希望在海外復制這樣的模式。
 
　　很多人想象中的機器人是有和人類相似外型、來回走動的機器。實際上，Spread的室內農場中的機器人不會是穿著夾克、帶著帽子的“機器人”，而更像是裝備了機械手的傳送帶，能夠精準地移栽生菜幼苗而不傷害它們。
 
　　另外，室內農場里的自動化系統還能控制溫度、濕度和二氧化碳濃度，甚至還能給水消毒及控制光源。
 
　　《衛報》還介紹，Spread并不是唯一一家把機器人用于農業生產的日本公司，一家叫Shibuya Seiki的公司和國家農業和食品研究組織開發的機器人能夠以每8秒鐘一個的速度采摘草莓。
 
　　2015年12月，松下開始測試用機器人采摘西紅柿，這個機器人配備了攝像頭和圖像傳感器，能夠在不傷害西紅柿的前提下，以每20秒一個的速度在西紅柿采摘前探測其是否成熟。
 
　　農業作為地球上最古老的產業已經逐漸開始與新技術接軌。農業很快將發生變化，因為農民正越來越多的借助機器人進行工作，包括駕駛拖拉機、篩選可以種植的種子以及決定種植地點等。
 
　　資料顯示，2014年全球專業服務機器人銷量24200臺，銷售額37.7億美元，其中，農業機器人銷量和銷售額占比分別為28%和26%。在新的農業生產模式和新技術的應用中，農業機器人作為新一代智能化的農業機械必將得到越來越廣泛的應用。按照銷量年均12%增長，售價14萬美元一臺計算，至2021年，全球農業機器人的銷售量將超過1.4萬臺，銷售額將超過20億美元。
 
　　美國列克星敦市常青樹研究所的Susan Eustis稱：“在1950年每一位農民都必須為10位居民提供足夠的食物。但是到2014年，一位農民則需要滿足150位居民的食物需求。在未來十年里，我們認為技術進步可以讓每位農民為500人提供足夠的食物?！?/span>
 
　　另外，Eustis預測，到2020年全球農業將在機器人身上每年投入250億美元，這還不包含已經用于農業的無人機?？梢?，當前由機器人技術帶動的農業升級，正在為農民生活改善打開新空間。無論是美國、德國、英國、法國等發達國家，還是中國為代表的發展中國家，農業機器人正呈現出蓬勃的發展態勢，市場空間想象力十足。
 
　　在日本，其農業機器人研究集中研究力量，共同實施開發計劃，目前居于世界各國之首。早在1995年，日報參與研究的私營農機制造商就達41家。研究的對象不單是農業機械，還包括與機械化作業效率有關的肥料、農藥等生產資料的開發。研究課題的設置涉及蔬菜、旱作水田、畜產和果樹等方面。
 
　　在美國，農業機器人的研究與應用處于全球前列地位。雖然目前無法做到農業耕作全過程的自動化作業，但是美國80%的大農場已普及“農業物聯網+機器人”技術，甚至部分產品出現了個性化定制。
 
　　例如，美國明尼蘇達州一家農業機械公司研制出了一款獨特的施肥機器人，它可以根據不同類型土壤的實際情況，制定不同的施肥策略。由于機器人可以科學配比出最適量的施肥方案，幾乎不會再出現肥料浪費的情況，大幅度降低了農業成本。而且精通肥料學的機器人還知道如何施肥才能把對環境的影響降到最低。
 
　　在英國，希爾索農機研究所研制出了一款可以高速采摘蘑菇的機器人，它的采摘效率是人工采摘的兩倍，每分鐘可以采摘40個蘑菇。這款機器人通過視覺圖像分析軟件來識別蘑菇的數量和等級，然后用紅外線測距儀測定蘑菇的高度，再由真空吸柄根據計算得出的具體情況確定需要彎曲和扭轉的力度，從而自動完成蘑菇采摘。
 
　　在法國，由于葡萄酒業十分繁榮帶動葡萄種植業的發達，因而農業機器人最先應用于葡萄園。Wal-Ye是專為葡萄園所研發的一款農業機器人，從植株修剪、監控土壤情況到打理藤蔓的健康狀況，所有種植園工人能做的工作，Wal-Ye都能一手包辦。
 
　　在中國，農業機器人起步較晚，在研究與開發方面尚處于起步階段，在應用方面暫處于試驗階段。10月9日，農業部正式批準浙江創建全國農業“機器換人”示范省。之所以將試驗田選址在浙江，是因為在發展機制方面，它建立了以農業機械共同利用為主要特征的農機社會化服務機制，也是全國最早開始探索這一機制的省份之一。農業部如今以浙江省開先例實行“機器換人”，今后將推行至全國?？梢姡瑸榘贅I基礎第一產業的農業，其智能化改造空間巨大。
 
　　很多時候，和人類的想象相比，技術的發展總顯得緩慢而遲滯，不過就像蒸汽機、內燃機的發明一樣，一些技術手段一旦成熟，將在極短的時間內徹底取代舊的生產方式，產生讓當代人無法想象的進步。所以，5年、10年后的人工智能會變成什么樣就特別讓人期待。
 
　　農業大量應用機器人，農民會不會最終被機器人替代？
 
　　農場機器人必然會導致部分崗位的減少，但他們同時也可以給人創造更多新的有趣的工作。比如，Spread的農民，將會把精力放在開發可持續性耕作的方法以及學習如何生產出更高質量的蔬菜。