不管你叫它們無人飛行器（UAV）、微型無人駕駛飛機亦或是微型飛行機器人，無人機都在迅速普及。從采用和使用規模的角度來看，無人機的發展還處于起步階段，但它們已經突破了其他類似技術革新似乎無法突破的傳統工業壁壘。在過去幾年中，無人機已成為各企業和政府機構的職能中心，并在設法突破某些行業中停滯不前或落后的領域，從交通高峰時刻的快速遞送到掃描無法到達的軍事基地。在人類無法到達或無法及時有效執行任務的地方，無人機被證明是非常有價值的。

提高工作效率和生產力、減少工作量和生產成本、提高精度，改善服務和客戶關系，以及解決大規模的安全問題，這些都是無人機在全球范圍內應用的頂級選項。隨著越來越多的企業開始在全球范圍擴大規模和提升潛力，無人機技術在各行業的采用正迅速從“時尚階段”躍升到“大趨勢階段”。

全球無人機硬件領域投資估值

無論是通過遙控器還是智能手機應用控制無人機，它們都有能力到達最偏遠的地區，幾乎不需要人力支持，只需要耗費少量的努力、時間和精力。這是無人機在世界范圍內正被采用的最大原因之一，尤其是在以下四個領域：軍事、商業、個人以及未來技術。

無人機發展史與當今應用

無人機的發展已經有20多年歷史，但它們的起源可以追溯到第一次世界大戰，當時美國和法國都在研制無人駕駛飛機。但在過去幾年中，無人機的采用擴展至全球的各個行業，從技術上說敏感的軍事領域到世界各地的愛好者，無人機技術在過去幾年中發展速度驚人。個人、商業實體和政府機構已經認識到無人機有多種用途，其中包括：

各行業無人機使用情況

新聞攝影與電影攝影、快遞裝運、為災害管理收集信息或提供必需品、用于搜救行動的熱傳感器無人機、不可及地形和地點的地理制圖、建筑安全檢查、精密作物監測、無人貨物運輸、執法和邊境管制監督、風暴追蹤和預報颶風與龍卷風等。由于每天都有大量投資涌入這個充滿希望的行業，越來越多的無人機正被開發中。

軍事無人機技術

軍用無人機在當今世界正被廣泛使用，它們可充當目標誘餌，并執行作戰、研發以及偵查等任務，無人機已經成為世界軍事力量的重要組成部分。高盛最近發布報告稱，在未來幾年，無人機支出將成為軍費開支增長的主要驅動力。高盛估計，2020年全球在無人機上的軍費開支將達700億美元，這些無人機將在解決未來沖突和替代人類飛行員方面發揮重要作用。

軍事支出也會出現更大幅度增長，因為一架美國“捕食者”無人機的費用約為400萬美元，而該計劃的總開支估計接近24億美元。無人機將繼續被應用于各種軍事行動中，因為它們可以幫助減少損失，同時可執行高調和時間敏感的任務。

商業無人機技術

商用無人機正獲得穩定的的發展勢頭，并已成為人們談論的重要話題，因為多個行業正在使用無人機作為日常業務功能的一部分。研究機構BI Intelligence稱，在2015年至2020年間，商用和民用無人機市場的年增長率將達到19%，而軍事方面的增長率為5%。

商用無人機還屬于新興領域，但它已經開始看到來自工業集團、芯片公司、IT咨詢公司以及大型國防承包商支持的并購與投資。目前，行業領導者仍然是歐洲、亞洲和北美洲的少數早期制造商。當定制商用無人機變得更便宜時，行業大門將被打開，以便在更廣泛的利基空間為無人機增加更多新功能。先進的無人機很快就能完成日常任務，比如自動為農田施肥，監測交通事故，測量難以到達的地方，甚至遞送比薩餅等。

AUVSI估計，商業無人機2025年將對美國經濟造成巨大影響，增加820億美元價值和10萬個工作崗位。

個人無人機技術

隨著民用無人機銷量增長，監管機構和執法機構圍繞其安全問題的關注也越來越高，此前曾有無人機與飛機相撞，甚至撞入擁擠的體育場的事件發生。游說團體Consumer Technology Association預計，在2016年和2017年間，美國消費無人機銷量將達280萬架，收入將達到9.53億美元。

BI Intelligence預計，2021年無人機銷量將達到120億美元。但是由普通技術愛好者們購買、用于拍攝電影、錄音、靜物攝影以及游戲的個人無人機還不算多。然而，消費者將在未來幾年花費170億美元購買無人機。無人機的形狀大小將各不相同，從小型而廉價的單旋翼無人機，到配有GPS系統、多相機陣列以及第一人稱控制的1000美元以上大型多旋翼無人機。雖然它們主要針對業余愛好者，但這類設備將被廣泛應用，市場也會迅速擴大。

未來無人機技術

無人機技術正不斷發展，因此未來無人機技術目前正處于突破性改進狀態。Amazon Services LLC下屬廣告項目網站airdronecraze認為，無人機技術可以分為七代，而當前的技術多數處于第五代和第六代之間。下面就是無人機技術的迭代預測：

第一代：各種形式的基本遙控飛機；

第二代：靜態設計，固定攝像頭安裝，錄像和靜態照片，手動駕駛控制；

第三代：靜態設計，雙軸萬向節，高清視頻，基本安全模式，輔助駕駛；

第四代：革命性設計，三軸萬向節，1080p高清視頻或更高價值的儀器，改進的安全模式，自動駕駛模式；

第五代：革命性設計，360度萬向節，4K視頻或更高價值的儀器，智能駕駛模式；

第六代：商業適用性，符合安全與監管標準的設計，平臺和有效載荷適應性，自動安全模式，智能駕駛模型和完全自主性，空域意識；

第七代：完整的商業性，完全符合安全和監管標準的設計，平臺和有效載荷互換性，自動安全模式，增強智能駕駛模式和完全自主性，全空域意識，自動起飛、著陸以及執行任務。

下一代無人機，也就是第七代無人機正在被設計研發中。3DRobotics宣布推出世界上首款集全部功能于一身的智能無人機Solo。這種內置有保障措施、合規技術、智能傳感器以及自我監測功能的智能無人機，正是無人機技術的下一個重大革命，將為運輸、軍事、物流以及商業部門帶來新的機遇。隨著這些技術的不斷發展完善，無人機將變得更加安全可靠。這將促使它們被大量采用，迅速通過監管機構的嚴格審查，使用也會被適度放寬。（編譯/金鹿）