物聯網描述的前景是所有的東西都可以與網絡連接，從電視、手表、杯子，甚至到街燈。另一方面，它又成為一些芯片制造商與網絡公司的一種營銷策略。預測稱到2020年，將有26到50萬“物”將加入“物聯網”中。

　　Thin Film是挪威一家印制電子公司卻反其道而行，認為并不是所有“物聯網”的物品都需要聯網，并不都需要IP地址，這些“物”僅需要將收集到的信息傳遞到一個可以處理信息的終端，現在這一過程往往通過網絡連接完成。智能產品的“智能”只需要能完成工作就行了。

　　通常而言電子技術是在電路板上蝕刻硅晶片，而新一代可印刷（甚至可彎曲）電子技術與傳統印刷技術類似，會在塑料薄片上噴繪油墨狀的物質，這種塑料也是飲料瓶的材料。這種可超過1公里長的塑料薄片不僅便宜，還可以嵌入服裝和食品包裝中。批量購買時，這種薄片電子標簽每個僅需2到5美分，相當于傳統微控制器（一種低功率計算機芯片）的六至十分之一。

　　讓功能決定是否連接網絡

　　如果應用在包裝上，電子芯片通過顏色的改變或者一個小的顯示屏傳遞攜帶的信息。在其他需要與設備相連的場景中，可以使用NFC技術進行數據傳輸。通過NFC，生菜的外包裝可以向智能冰箱發出信號，告訴它生菜是否過了最佳的食用時間。

　　這些簡單的電子芯片的用途是無窮的。商店的衣服可以用它作為可靠的防盜追蹤器；醫院或者大學可以用它作為來訪者證章；在易腐或者價值昂貴的貨物上，貼上這種標簽可以確保貨物保持在一個恒定溫度。在病人監護中，這種電子元件甚至可以使病人與醫生之間的交流更加順暢。比如，這種價格低廉的嵌入式電子產品可以檢測到藥品包裝是否打開，從而確保病人按時服藥。或者，成人尿布中的電子元件可以無須老人提出要求，就可以確保按時更換。

　　Thin Film表示可以做到這一切，并且成本相對比較便宜。無須嵌入式的網絡連接或者IP地址，這些“物聯網”的電子產品也可以變得很簡單智能。

　　如果你需要的是4萬個晶體管的電子芯片，那你最好去找ARM或者其他更加成熟的芯片制作商。但是，如果你的要求沒有那么高——幾百到幾千——這種印刷的電路完全可以辦到。摩爾定律描述，當價格不變時，積體電路上可容納的電晶體數目，約每18個月增加一倍。事實上，隨著晶體管電路逐漸接近性能極限，即使大的芯片制造商也意識到，摩爾定律將走到盡頭。

　　即使這樣，可印刷電子的革命也可能是很久以后的事情。迄今，ThinFilm公司花費在開發上的資金已經超過1.5億美元，但是收益甚微。另一家研發可印刷電子電路的公司Ynvisible今年在Kickstarter的眾籌還算成功，不過它定的目標很低，希望借此吸引人們的興趣。Ynvisible 產品經理 Manuel Camara當時表示，“在業界始終沒有一個明確成功的案例”。但是Thin Film公司仍保持樂觀的態度，并稱將于今年8月向第一個大客戶大量供貨。