視頻、OTT、移動寬帶以及云計算等業務的迅猛發展，促使互聯網流量呈現幾何級數式增長。對于寬帶網絡而言，如何實現容量的進一步提升，以滿足業務發展的需要正在成為全球范圍內的課題。當前，雖然100G已經在規模部署，但是考慮到網絡流量爆發式的增長，面向未來的400G網絡的部署也正在拉開大幕。

　　雖然數據流量的增長已經成為業界共識，但是增長的速度卻一次次超出預期。相關數據統計顯示，2017年全球IP流量（固定和移動）將會達到1.4ZB（1ZB相當于1000000000TB），超過之前“互聯網年”的總和。在這種爆發式的增長趨勢下，網絡的擴容任務也相當艱巨。中國電信集團科技委主任韋樂平指出，未來5年，網絡流量年預計增長近40%，傳送網將以100G為主導；但到2017年，骨干網最大截面傳輸帶寬約為38Tb/s，需要5個80波分100G系統，只要可行，400G是更合理的選擇；未來5年~10年，網絡流量年增長約為30%，高流量地區將需要45Tb/s~25Tb/s，400G應該是主導速率。

　　面對數據流量的激增，在100G大規模部署的今天，探索更大帶寬的光傳輸技術也具有非常重要的意義。“相比100G WDM系統所提供的8T傳輸容量，400G可以提供16T到20T的傳輸容量，其應用預期場景主要包括骨干網、大型本地網線路側和客戶側以及數據中心數據交互。”中國移動研究院網絡所所長段曉東指出了部署400G技術的必要性。400G不僅是超高速光網絡的發展方向，同時在實際的網絡部署中，以400G技術反補100G技術，還可以有效提升運營商網絡的性能，并降低成本。

　　事實上，目前中國的運營商正在開展400G的相關測試工作，而主流設備廠商也已經能夠提供400G傳輸設備。2013年中國電信進行了400G核心路由集群能力系列測試。2014年年初，中國移動啟動了中國首個400G測試。日前，設備廠商上海貝爾宣布，其已經攜手中國移動研究院完成了400G實驗室測試，此次測試借助上海貝爾的OTN平臺，完成了400G信號在長跨距無電中繼下的承載測試。

　　放眼國際，國外一些主流運營商也正在開展400G路由器的部署，以擴容網絡。2013年，俄羅斯移動運營商Megafon采用400G路由器建設LTE承載的IP骨干網，為俄羅斯MBB用戶提供更豐富、更流暢的業務體驗。西班牙固網運營商Jazztel則選擇400G大容量路由器擴容其骨干網，應對FTTH市場快速發展引發的數據流量迅猛增長，這也是歐洲部署的第一個400G骨干網。相關統計顯示，目前全球有包括沃達豐、Telefornica在內的數十家運營商已經或正在考慮部署400G技術。

　　不過，400G技術要真正走向成熟，滿足規模部署的需要，還要應對一些挑戰。一方面，雖然目前400G的標準正在穩步推進中，但是一些關鍵問題仍有待突破。另一方面，400G技術的規模部署，還需要解決一些技術難題，無論是在400G的線路側、400G OTN承載，還是最為基礎的新型光纖和放大器技術，都需要一些關鍵技術的引入以及新技術的支撐。

　　技術的演進永無止境，100G的規模部署引領我們進入了一個超高速的光網絡時代。而400G技術在未來的應用，則將推動寬帶網絡發展邁上一個新的臺階，給人們的生活帶來更多的便利和美好。