德國蘭格航空借助其在電動滑翔機領域的經驗，正在開發航時可達40小時的由燃料電池驅動的監視無人機——“安塔瑞斯”E2（Antares E2）。預計該機將在今年6月首飛，首次對外界展示會在4月18～21日于德國弗里德里希斯哈芬舉行的2018通用航空展上進行。

“安塔瑞斯”E2是DLR-H2的后繼型號。DLR-H2由德國航空航天研究中心（DLR）研發，基礎是“安塔瑞斯”20E電動滑翔機。DLR-H2于2009年首飛，是全球首款純由燃料電池驅動的有人駕駛飛機，該機使用了增壓氫燃料。

“安塔瑞斯”E2使用甲醇作為燃料。甲醇通過催化整流器轉變為氫氣在燃料電池中使用。蘭格航空CEO阿克塞爾·蘭格表示，由于監視平臺攜帶有效載荷的成本是機身本身的2~3倍，該機采用了高冗余度和可靠性設計。

“安塔瑞斯”E2重1.65噸，攜帶6個甲醇燃料電池通過6個DC/DC轉換器驅動6個電機。該機采用四余度飛控計算機和多路總線，2路用于推進，3路用于功率傳輸，9路用于數據傳輸。蘭格表示，該機可在僅僅使用6個電機中的2個以及6個燃料電池中的3個時保持平飛。

燃料電池可將燃油消耗和排放降到最低，但是飛機必須在地面提前啟動以將電池單元加熱到170攝氏度使用溫度。燃料電池還存在反應慢的缺點，因此需要額外的鋰電池提供起飛、爬升和動態飛行時的額外功率。

6.7千瓦的燃料電池安裝在23米翼展機翼內側的兩個大型吊艙內，機翼外側的兩個吊艙存儲了300千克的甲醇燃料。機翼前緣總共安裝了24個模塊（每個模塊3個單元）、總容量為12千瓦時的電池。15千瓦電機和1.06米直徑的推進槳安裝在機翼后緣上方的支柱上。蘭格表示，這樣的布置使得推進槳的尾跡對機翼上下表面的流動沒有干擾，有利于減阻。同時，推進槳處于干凈氣流中，產生的噪聲也小，也可改善電機和轉換器的冷卻環境。

有效載荷可以安裝在機身內部的前后艙以及外翼的吊艙內。“安塔瑞斯”E2可搭載200千克的有效載荷，同時為傳感器和其他系統提供4千瓦的電功率。蘭格表示，這對于民事用途的監視平臺來說足夠了。該機可以在機翼外側吊艙搭載4個360度海上監視的天線，在機身下方安裝一個電光/紅外傳感器以及在機身上方安裝一個衛星通信天線。

“安塔瑞斯”E2最初將采用有人駕駛構型，但是最終執行海事監測、安保、邊境控制、基礎設施檢測和土地勘察等應用的長航時任務構型將為無人型。盡管目前還沒有針對無人機的適用適航規章，蘭格航空計劃2019年獲得EASA CS23部規章認證。