飲料的外包裝是吸引消費者的一大利器，縱觀如今市場上的相關包裝，材質可謂多種多樣，紙質、金屬罐、塑料瓶等不一而足。然而飲料盒帶有接縫痕跡，金屬罐也有縫隙可循，塑料瓶卻基本一體成型，你是否跟筆者一樣好奇過，色澤多樣，造型多變的塑料材質飲料瓶用什么設備制成？
 
　　在塑料材質飲料瓶的生產過程中，吹瓶機可以稱為頭號功臣。就像名字傳遞出來的信息一樣，塑料瓶的成型是吹出來的。原料是軟化成液體或做成瓶胚的塑料顆粒，這些原料經歷吹瓶機的吹塑工藝后就成為人們熟悉的塑料瓶。目前通行的吹瓶機吹瓶方式有中空擠吹一次成型以及注拉吹二步吹瓶兩種方式。其中二步法吹瓶機需要先通過紅外線高溫燈管照射瓶坯，使得其遇熱軟化到適宜程度后開始吹瓶程序。
 

 
　　吹瓶機按照模腔大小不同適應不同大小瓶子的吹制。制瓶容積多在0.25L-10L之間，吹制的瓶子越大，生產效率越低。拿我國某企業產品來看，該公司小模腔系列吹瓶機(適用于0.75L以下)可以達到81000瓶/小時的產能，而大模腔系列吹瓶機的最高產能為14000瓶/小時，二者產能差異巨大。
 
　　在食品飲料市場競爭愈發激烈的現今，越來越多的食品企業將目光放在包裝的改進生產上，期望通過多樣化的瓶身吸引消費者眼球，從而帶動他們的消費欲望。這也導致市場上的異形瓶越來越多，吹瓶機適應異形瓶主要依靠底模和模具的更換。有吹瓶設備生產企業在設計設備初期就考慮到這一問題，使用容易拆卸、組裝的功能部件，一個人只需二三分鐘就能完成一套模具的更換。
 
　　在飲料行業中碳酸飲料是一種較為特殊的飲料產品，其內充盈的氣體在經歷碰撞、升溫等情況時，狀態會發生變化，因此對瓶子的要求更高。目前市場上的吹瓶機多數能夠適應碳酸飲料對瓶體的高要求，產品既能夠適應普通水瓶的制作也能夠生產專門針對碳酸飲料設備的CSD瓶。目前來說，同樣的設備在生產CSD瓶時候產能會有所下降，相關企業在選購產品時需要詢問清楚。
 
　　飲料食品在生產過程中堪稱浪費資源的大戶，如今隨著環保節能口號的愈發響亮，如何為相關企業排憂解難也成為吹瓶設備的一大重點。吹瓶機雖然不涉及水資源利用，但在生產過程中需要對模具進行加熱，還需要使用高壓氣、低壓氣等氣體資源。據悉，有企業將吹瓶機原本的氣動拉伸改用伺服拉伸，氣動封口改為機械封口，省掉了低壓用氣；又采用三次吹瓶、兩次回收的全新吹瓶工藝節省高壓氣消耗一半左右。
 
　　吹瓶機作為包裝過程中的一種設備，在實際生產過程中需要配合洗瓶機、灌裝生產線等設備使用，必然面臨設備間的配合問題。對于很多企業來說，他們的設備并不是同一個公司生產的，需要吹瓶機與其他公司設備協同使用。不少吹瓶機通過改進自身設備工序既能夠獨立完成吹瓶工序，也可以與灌裝線相聯通，還能安置在吹灌旋一體機中進行作業。
 
　　筆者參照國外知名吹瓶設備生產企業，發現他們的小瓶吹瓶設備最高產能可以達到82000瓶/小時，我國相應設備與之相差無幾。但碳酸飲料瓶、大中瓶吹瓶機等設備產能有較大差距。在這種情況下，我國相關吹瓶設備生產企業還需認清自身的局限性，加大設備研發投入，盡快實現了吹瓶設備的趕超。