眾所周知，中國正在按計劃甚至提前實現政府設定的2030年減排目標。然而，Unearthed網站根據中國官方數據的分析顯示， 2018年上半年中國碳排放量增加了3%。而在此之前，經過幾年的碳排放下滑后，2017年中國碳排放增長了2%。

中國碳排放反彈主要是能源需求正以自2011年以來的最快速度加速增長，需求增幅最大的是鋼鐵行業，近幾個月中國鋼廠產量創歷史新高。雖然可再生能源仍在增長，但經歷了2013年開始的歷史性下降之后，2018年前6個月的煤炭消費量增長了3%。自兩年前政府開始限制煤炭產能過剩以來，第二季度開始建設的新煤電廠數量創下新高。最近對CoalSwarm衛星圖像的分析確定了46.7GW以前暫停的煤電廠，這些煤電廠在過去幾個月內已經開工或重新投入建設。

由于中國既是世界上最大的排放國，又被視為是應對全球氣候變化的領導者，國際專家對中國碳排放增加表示擔憂。然而，他們尚不確定漲勢是否構成長期趨勢或是暫時的現象。德國智庫氣候分析中心主任比爾哈爾表示：“這一增長具有全球意義，雖然還不是趨勢，但卻是一個明確的警示標志，并及時提醒人們，深刻而緊迫的行動將需要持續的努力和政策關注“。