近日，澳大利亞一些大型光熱發電項目開發商表示，澳大利亞通過建設大型光熱電站來取代火電站的夢想已觸手可及。

　　在澳大利亞墨爾本上周舉行的太陽能展覽及論壇中，一些專家在演講中表示，光熱發電技術已在其他國家得到驗證，他們認為在澳大利亞建設類似項目也同樣可行，最大的挑戰在于如何說服投資者對這項新事物產生興趣并愿意投資。

　　圖：SolarReserve位于內華達州的新月沙丘電站有望在澳大利亞被復制

　　澳大利亞太陽能公司VastSolar首席技術官杰姆斯?費說道，近年來太陽能光熱發電一直是光伏發電的“窮親戚”，但這一現狀很可能會發生改變。

　　杰姆斯?費表示，“澳大利亞有很多火電站運營了30年左右，這些電站也將逐步自然退役，而光熱電站則基本上可以作為火電站的完整替代品。它可以作為基荷電力，并在必要的情況下可以實現24小時全天候運行，火電站能夠提供給電網的所有好處光熱電站也都能提供。”

　　盡管大型光熱電站建設起來不是那么容易，但它的工作原理還是比較簡單的。以塔式電站為例，先把反射鏡（塔式領域內被稱為定日鏡）固定在一個區域，鏡面反射太陽光到塔頂上的吸熱器，所收集的熱能將泵入吸熱器的熔融鹽等傳熱介質加熱并輸送回儲罐中。當需要發電時，可以用被加熱的熔鹽來加熱水并產生水蒸汽，以推動渦輪機轉動發電。

　　VastSolar公司在位于悉尼向西370公里處的馬隆、靠近福布斯的地區開發了一個光熱電站，在接下來的幾個月里該公司將首先在其附近區域建設一個裝機6MW的光熱試驗電站，同時還將推進一個裝機30MW的商業化光熱電站的建設，VastSola希望借此來證明VastSolar公司的太陽能技術。

　　圖：VastSolar即將擁有裝機6MW的光熱示范項目

　　“顯而易見，如果你想要建設大規模的光熱電站，你就需要相應的資金投入。理想情況下，我們當然想建設250MW級的光熱電站，但即便是先建設裝機30MW的光熱電站，我們也能使它投入商業化運作。”費希爾先生表示。

　　據悉，VastSolar位于馬隆的光熱發電項目將使用多個27米高的集熱塔，每座集熱塔都配備了一臺吸熱器來接收來自成百的定日鏡所反射的太陽光。VastSolar將熔鹽泵入吸熱器，熔鹽在吸熱器內被加熱到600℃，然后再將這些熱量通過儲熱罐存儲起來。到目前為止，VastSolar公司已經募集了2500萬美元，足以進行30MW光熱電站的開發了。

　　另一個更大的、更引人注目的光熱發電項目，是由美國可再生能源公司SolarReserve提出的，計劃建在澳大利亞南部港口奧古斯塔的一座裝機為110MW的光熱電站。

繼去年在美國內華達州成功建成的一個裝機110MW光熱電站后，SolarReserve已經將澳大利亞項目列入下一步討論規劃范圍。

　　SolarReserve發展總監湯普森-丹尼爾表示，內華達州的成功案例，以及其他國家正在建的一些光熱項目，都可以拿來在奧古斯塔港進行復制。

　　“這是我們基于以往取得的經驗所繪制的一個藍圖，因此開發該項目的風險被大大降低，同時我們也感到非常得心應手。”湯普森-丹尼爾補充道。

　　圖：年發電量可達500,000MWh的新月沙丘無需天然氣輔助

　　顯然這種自信在與世界上最大的煤炭生產商——中國神華集團簽署了諒解備忘錄之后得到進一步增強。根據該備忘錄協議，SolarReserve將與神華攜手共建總量超過1,000MW的帶有儲熱系統的塔式光熱電站，項目總耗資將達20億美元。

　　澳大利亞擬建的光熱電站位于奧古斯塔港，將建在距離城區北部30公里左右的位置，項目名稱為“極光”。與VastSolar項目不同，SolarReserve將使用一個大的集熱塔，頂部配備一個吸熱器，上千的定日鏡將把熱量全部傳送給這個吸熱器。

　　作為一個大型太陽能光熱電站，“極光”的真正價值在于它配置的總容量為880MW、可以持續八小時的儲熱能力，當光伏電池板因為太陽落山停止發電以后，儲熱型光熱電站依然能夠在晚上持續供電。利用SolarReserve的儲熱技術，當熔鹽從泵入吸熱器、加熱到最終進入儲罐，其溫度可達到565℃左右。

　　湯普森表示，位于內華達州的新月沙丘項目在建設階段共創造了4500個就業崗位，工廠投運之后，可以提供45個固定工作崗位。在這方面，奧古斯塔港擬建的光熱電站預計將與新月沙丘大致相同。他提到，雖然投資者們對奧古斯塔港的項目很有熱情，不過他們需要看到一些實質性的進展才可能出手。

　　“在債券和股票市場上我們都獲得了熱烈的反響，在兩市場上都被超額認購，這真是太棒了。盡管該項目還處在早期階段，投資者們還需要更加深入了解這個項目來作出投資決定，但初步跡象已經表明這項技術會有充足的開發資金。”

　　雖然SolarReserve和VastSolar都很看好澳大利亞光熱項目的開發前景，但無法回避的事實是，投資者們目前對此類新能源項目仍多持觀望態度。

　　“作為將開發的首個光熱項目，目前最艱難的事就是如何吸引投資者，你需要一個偏好高風險的投資者，同時獲得政府的支持也是非常必要的。一旦第一座電站建成，那么情況就會大大不同，未來將會有大批的投資者渴望把錢投入到這個能持續獲利30年的基礎設施項目。總之，一旦你的技術得以證明，那么資金將不再是問題。”杰姆斯說。