據Light Reading報道，西班牙電信（Telefónica）宣布計劃今年將在德國、西班牙、英國和巴西同時進行4G和5G Open RAN技術試驗，此舉在競爭激勵的移動基礎設施社區又掀起了一場巨大波瀾。

Heavy Reading首席分析師Gabriel Brown表示，這是一個重大舉措，因為迄今為止，所有的Open RAN舉動都集中在4G/LTE系統上。

該分析師表示，“到目前為止，Open RAN舉動一直都圍繞在4G方面。在5G方面，主要集成系統供應商（愛立信、華為、諾基亞、三星、中興通訊）已經向市場提供了18個月的最先進系統，”由此在這些設備與Open RAN社區提供的設備之間拉開了一個巨大的差距。“西班牙電信的這一舉動可能有助于阻止差距進一步擴大。”

為了實現其在2020年進行多個4G和5G Open RAN試驗的目標，西班牙電信已經與一群關鍵技術合作伙伴達成合作，專注于用于試驗的解耦型RAN系統的規劃、設計、測試、集成和部署，該系統包括在標準服務器上運行無線基帶功能，基于O-RAN聯盟標準的開放接口，以及在云端運行的基帶軟件。這些合作伙伴包括：

Altiostar：RAN軟件專業公司，其代碼旨在在任何標準化的無線電硬件平臺上實現運行。西班牙電信去年對Altiostar進行了投資，但是這家初創公司的主要資金支持者是樂天移動（Rakuten Mobile），這家日本公司已成為Open RAN技術發展的重要催化劑。

Gigatera Communications：基于Open RAN規范的射頻頭硬件和解耦型部署天線的開發公司；

英特爾：主要芯片開發商和供應商，在絕大多數構成解耦型通信系統的硬件系統中都有其產品；

Supermicro：經驗豐富的服務器平臺開發公司（全名Super Micro Computer公司），該公司已于3月2日發布了其室外邊緣系統，用于5G RAN和其他網絡邊緣應用的基于機柜的服務器（使用英特爾處理器構建）；

Xilinx：長期開發移動基站FPGA產品的主要芯片供應商。

西班牙電信表示，此次合作的重點是：DU--在基于英特爾Xeon處理器的服務器上部署的基帶射頻功能，該服務搭載英特爾的FlexRAN軟件參考平臺；通過基于O-RAN前傳規范的開放接口連接的RRU；以及通過“合適的軟件”在電信運營商云端管理RAN。DU和RRU元素將被“設計為具有5G就緒功能，因此可以通過遠程軟件升級的方式以4G或5G模式工作”，而底層的分布式和集中式服務器將具有“相同的硬件配置”來利用“IT組件的簡單性和規模經濟性”。

該運營商補充稱：“由于該模式可以帶來更豐富的網絡供應商多樣性，因此Open RAN可以帶來可觀的成本優勢，尤其是在基帶硬件方面，可以從IT行業中充分利用規模經濟。”

西班牙電信在Open RAN方面并非新手：它已經在秘魯與Facebook的一個聯合網絡部署中使用了這一替代架構，并且還參與了由德國電信和沃達豐牽頭的Evenstar open RRU開發計劃。

西班牙電信在新聞稿中強調，希望從Open RAN部署中獲得運營和服務交付優勢，并希望這些試驗將有助于確定成功的Open RAN部署所需的硬件和軟件以及流程，包括測試程序，以及如何使用其虛擬化的電信云平臺（Unica Next）來管理這種解耦型接入網元素，其電信云平臺已開發了超過6年時間。

圖：西班牙電信CTO Enrique Blanco。

“西班牙電信再一次引領著向擁有最佳網絡的轉型……Open RAN是實現此目的的基礎，同時又擴大了生態系統。”西班牙電信CTO Enrique Blanco表示。

Heavy Reading分析師Gabriel Brown指出，西班牙電信的舉動對整個行業來說是積極的。“現在是時候讓傳統的電信運營商掌控，并展現在Open RAN集成方面的領導地位了。”Rakuten Mobile所做的工作，表明了哪些元素可以協同工作，哪些供應商致力于解耦型接入網部署的發展。

Gabriel Brown補充說，同樣重要的是，運營商及其技術合作伙伴在推進該計劃之前，不需要嘗試和復制5G RAN領域已經完成的所有工作。“Open RAN生態系統不需要直接復制集成系統供應商提供的所有功能--不需要立即進行功能奇偶校驗，它一開始可以放棄一些性能。”這位分析師表示，盡管這一起點目前只會讓西班牙電信等運營商受益：“這個差距需要盡快消除。”