在接下來的幾個月中，將在新的福特電動汽車工廠中部署專用的5G網絡，該網絡將專注于實現從連接的焊接機進行快速可靠的數據捕獲和分析。

5G移動專用網絡將由沃達豐(Vodafone Business)在位于英國福特頓頓園區的新E：PriME(制造工程電氣化動力總成)工廠提供。沃達豐發言人對《歐洲時報》表示：“這是專門為福特在福特園區建立的專用網絡。它與我們的公共網絡是分開的。所有網絡基礎設施(核心和無線電)均由愛立信提供。根據福特的需求，愛立信設備最適合此用例。”

該項目正在作為今年早些時候宣布的英國政府資助的5G試驗的一部分進行交付。在英國資助的總計6500萬英鎊的一攬子項目中，195萬英鎊分配給了5GEM(支持5G的制造)試驗，該試驗正在安裝兩個沃達豐移動網絡。其中之一是在福特公司致力于電動汽車制造中使用的焊接工藝的連通性，另一項是在劍橋的TWI公司進行，以支持真空爐工程技術連接熱處理設備。

電動汽車內的電池和電動機大約需要進行1000次焊接。對于單個EV產品，這可能每分鐘生成超過50萬條數據。快速、可靠、大容量的數據捕獲和分析將是這些過程的重要要求。現有工廠系統無法支持如此大量的焊接和數據，因此已選擇5G作為與工業4.0方法保持一致的系統。

如果要以與產品創新需求相同的速度發展流程，則將數據與TWI和制造商等專家聯系起來至關重要。因此，作為同一項目的一部分，TWI正在與真空爐專家VFE合作使用5G技術進行釬焊應用。目的是在熱處理循環中提高部件的一致性和質量。這項工作還將展示集成5G的挑戰，同時還將展示集成如何與相鄰機器和制造執行系統一起工作。

兩家工廠的連接設備(在福特和TWI)將提供實時控制、分析和遠程專家支持，以確保新的制造工藝已準備就緒。

福特公司5GEM項目的負責人Chris White說：“連接當今的車間需要大量的時間和投資。當前的技術可能是重新配置和部署下一代制造系統的限制因素。5G帶來了改變現有制造設施的發布速度和靈活性的機會，使我們朝著連接遠程專家支持和人工智能的未來工廠發展。”

沃達豐(Vodafone)業務首席執行官Vinod Kumar補充說：“5G移動專用網絡是企業組織的跳板，使他們可以重新思考他們的業務方式。在這種情況下，MPN(移動專用網絡)技術使未來的工廠成為可能。它允許機器和計算能力進行實時協調，從而提高精度、效率和安全性。我們很高興能幫助福特計劃其業務的未來。”

英國政府在2月宣布了兩個用于5G試驗和測試平臺的工業制造項目的資金。其中之一就是如上所述的福特5GEM項目。另一個是在Zeetta Networks領導下的布里斯托爾國家復合材料中心的一個名為5G ENCODE的項目，該項目獲得了382萬英鎊的政府資助。

ENCODE項目將研究制造業專用移動網絡的新業務模型。它將調查三個關鍵的工業5G應用，以提高復合材料設計和制造的生產率和效率：交互式增強現實(AR);跨多個地點和場所的資產跟蹤以及工業系統管理。該財團由十家公司組成，包括西班牙電信、西門子、東芝、索爾維和貝克休斯。 Zeetta將基于5G網絡拼接和切片提供其多域編排技術。