1月23日，農歷大年初二，21時31分，西安衛星測控中心傳來好消息——亞太6E衛星/獨立推進艙星間分離成功。成功發射10天后，亞太6E這顆國產全電推進同步軌道通信衛星正式開啟電推變軌的旅程。

1月13日2時10分，亞太6E衛星由長征二號丙運載火箭在西昌衛星發射中心成功發射。該星是中國航天科技集團有限公司所屬長城公司協同一院、五院推出的全新通信衛星產品，采用的東方紅三號E平臺是中國航天未來國際市場開拓的主力平臺之一。

“小而精”——敏銳的國際市場預判

2017年，國際通信衛星市場繁榮，長城公司正在履約的整星在軌交付訂單滿滿。憑借敏銳的市場嗅覺，長城公司宇航團隊意識到運營商對采購新衛星猶豫不決。那時，全球新增GEO通信衛星簽約量開始逐年下降，行業從高峰逐步滑落。高通量衛星（HTS）和NGSO星座的蓬勃發展便是原因之一。

為此，長城公司宇航團隊作出判斷：一方面應苦練內功，持續參與大型GEO通信衛星市場角逐，爭取市場份額；另一方面要結合中型長征火箭具有的價格優勢，以及新興衛星電推技術優勢，快速推出一款“小而精”的GEO衛星新產品，走差異化路線獲取競爭優勢。

“快準狠”——組批采購啟動平臺研發

“低總價的小型GEO通信衛星有望攫取國際市場份額，無論是政府類客戶占頻保軌的需求，還是大型運營商試水新業務和填縫共軌的需求，抑或是新興運營商小規模嘗試入門的需求，都是小型GEO通信衛星的潛在市場。”長城公司宇航團隊反復傳播這一新觀點，小型GEO平臺論證由此拉開帷幕。

2018年11月6日，第十二屆中國國際航空航天博覽會開幕式當天，長城公司與五院簽署了“小型GEO平臺通信衛星組批采購框架協議”，一次性采購多顆小型GEO衛星。

為了使這款新品更具競爭力，五院給出了符合國際市場要求的定價策略，長城公司大力支持五院開展技術創新、研制平臺初樣。

“兄弟齊心”——首發星應運而生

2018年12月，五院通信與導航衛星總體部正式開始了東方紅三號E衛星平臺研制工作。低成本、短周期、高性能的國產首款全電推通信衛星平臺從設計報告走向初樣研制。與此同時，長城公司積極向亞太公司宣傳推介，希望合作了數十年的“老朋友”成為吃螃蟹的第一人。

亞太公司技術團隊對該平臺面向國際市場細分需求的設計理念十分贊同，派出技術部專家和長城公司宇航部團隊、五院技術團隊一起，對平臺和載荷方案進行多輪論證。

經過市場調研，亞太公司提出在東經134度軌位共軌部署東三E平臺首發星——亞太6E衛星、為東南亞地區提供優質高通量寬帶通信服務的設想。同時，亞太公司和長城公司還探討出一條“兄弟齊心”的創業道路，將火箭制造商、衛星制造商以及承包商和運營商聚集起來，共同在香港設立亞太星聯衛星有限公司，負責采購和運營這顆“未來之星”。

“各方給力”——不平凡的三年

作為東三E平臺首發星，亞太6E衛星也是首顆國產全電推進同步軌道通信衛星，具有舉足輕重的意義。2020~2023年，集團公司科學判斷、迅速決策，推進新的衛星平臺研制，搶占市場先機，并高度關注項目履約進展。

五院衛星團隊秉持技術經濟一體化設計理念，以“高性能、高效率、高性價比”為設計原則，不斷提升產品集成度和平臺載重比，提升智能化、模塊化、批產化、自主化水平。在疫情反復的情況下，團隊采用24小時工作機制連續奮戰6個月，衛星累計加電超過2000小時，充分保證了新平臺研制進度。

一院長二丙火箭團隊開展了整流罩轉接框——過渡支架一體化設計等系列措施，實現結構及系統減重。同時，面對新射向、新彈道、新落區，長二丙火箭團隊和西昌衛星發射中心一同反復論證，確保了發射任務圓滿成功。